Wego. Un'importante app di viaggio per la ricerca e la prenotazione di voli nella regione MENA (Medio Oriente e Nord Africa), ha fatto un passo strategico nel settore dei viaggi d'affari acquisendo Travelstop, una piattaforma con sede a Singapore specializzata in viaggi d'affari e gestione delle spese. Questa acquisizione rappresenta un passo significativo per Wego, guidato dalle opportunità di mercato e dall'ambizione di diversificazione e crescita dell'azienda. In questo articolo approfondiamo i dettagli di questa acquisizione, le sue implicazioni e i principali attori coinvolti, esplorando ogni aspetto per fornire una comprensione approfondita di questa manovra strategica.
L'acquisizione
L'acquisizione di Travelstop da parte di Wego rappresenta un momento cruciale nel percorso dell'azienda. Anche se i dettagli finanziari non sono stati resi noti, le implicazioni strategiche sono notevoli. Ross Veitch, CEO e co-fondatore di Wego, ha sottolineato il potenziale dell'introduzione di prodotti di nuova generazione per la gestione dei viaggi d'affari e delle spese nei mercati in cui Wego è già presente. Questa mossa non è solo un investimento finanziario, ma un allineamento strategico con le tendenze del mercato e le esigenze dei clienti.
L'acquisizione di Travelstop mette in gioco diversi elementi chiave. Travelstop, fondata nel 2017, aveva l'obiettivo di estendere i vantaggi della gestione dei viaggi d'affari alle piccole e medie imprese (PMI) del Sud-est asiatico. L'azienda è stata co-fondata da Prashant Kirtane, Vijay Aggarwal e Altaf Dhamani. Dopo aver raccolto 1,2 milioni di dollari in un round di finanziamento iniziale, Travelstop ha ottenuto 3 milioni di dollari in un round di finanziamento guidato dalla società di venture capital Accel con sede nella Silicon Valley nel 2019. Questo ha segnato il primo investimento di Accel nel settore dei viaggi aziendali e della gestione delle spese in Asia, evidenziando il potenziale e la natura innovativa dell'approccio di Travelstop.
Giocatori chiave
Fondata nel 2005, Wego è diventata il più grande motore di metasearch di viaggi nella regione MENA. L'azienda ha attratto costantemente investimenti da parte di importanti operatori del settore, tra cui Tiger Global Management, Crescent Point, Square Peg Capital, Middle East Venture Partners e MBC Group. Il percorso di Wego nel mercato dei viaggi online è stato caratterizzato dall'innovazione e dall'impegno a offrire esperienze di viaggio eccezionali ai propri utenti.
I fondatori di Travelstop, Prashant Kirtane, Vijay Aggarwal e Altaf Dhamani, hanno portato la loro vasta esperienza nel settore dei viaggi per creare una piattaforma su misura per le esigenze delle PMI. L'attenzione dell'azienda per la semplificazione della gestione dei viaggi e l'automazione dei processi di spesa ha suscitato attenzione e investimenti. Lo stretto rapporto tra Ross Veitch e i fondatori di Travelstop, derivante dalla loro precedente collaborazione con Yahoo, ha giocato un ruolo importante in questa acquisizione.
Valore lordo delle prenotazioni
Per fornire una prospettiva finanziaria, è importante considerare il Gross Booking Value (GBV) di queste società. Anche se le cifre esatte dell'acquisizione non sono state rese note, Wego e Cleartrip Middle East, se fossero state fuse nel 2019, avrebbero registrato quasi 2 miliardi di dollari di valore lordo delle prenotazioni. Cleartrip, comprese le sue attività in India che non fanno parte dell'accordo, ha dichiarato 1,5 miliardi di dollari di valore lordo delle prenotazioni nel 2019. Wego, da sola, avrebbe registrato 1 miliardo di dollari di prenotazioni lorde nel 2017, di cui circa la metà provenienti dal suo ingresso in Medio Oriente qualche anno prima. Ross Veitch ha dichiarato che Wego prevede di tornare a quel ritmo entro la fine di quest'anno.
Implicazioni e opportunità
L'acquisizione di Travelstop da parte di Wego arriva in un momento in cui il settore dei viaggi d'affari sta attraversando una fase di trasformazione e ripresa significativa. Secondo la Global Business Travel Association (GBTA), nel 2022 i viaggi d'affari in Medio Oriente e Africa hanno raggiunto l'impressionante 86% dei livelli del 2019, superando la ripresa nelle Americhe, nell'Asia Pacifica e in Europa. La regione è sulla buona strada per tornare alla spesa per i viaggi d'affari pre-pandemia entro il 2024, il che significa una solida prospettiva di mercato.
Secondo le stime del GBTA, nel 2022 le regioni del Medio Oriente e dell'Asia-Pacifico contribuiranno al 46% della spesa globale per i viaggi d'affari. Questo li pone come i mercati più grandi e in più rapida espansione nel settore dei viaggi d'affari. Il Medio Oriente, in particolare, ha mostrato una notevole capacità di recupero del settore turistico, registrando la più forte ripresa post-pandemia a livello globale.
L'analisi di Wego sulle sue prenotazioni ha rivelato che circa il 30% di esse riguardava viaggi d'affari autogestiti. Questi dati rappresentano un'opportunità significativa. Per esempio, sono prevalenti scenari comuni come un viaggio da Dubai a Riyadh per un singolo adulto, con partenza la domenica mattina e ritorno il giovedì sera. Questa acquisizione consente a Wego di facilitare la transizione di questi singoli dipendenti verso soluzioni di viaggio aziendali gestite e di estendere successivamente i servizi di gestione dei viaggi a intere organizzazioni.
L'opportunità per Wego
L'unione di Wego e Travelstop mira a posizionarsi come soluzione unica per la gestione dei viaggi aziendali. L'obiettivo principale è quello di offrire una maggiore visibilità e controllo delle spese, un'esigenza cruciale per le aziende, soprattutto nei mercati emergenti.
In risposta alle richieste di informazioni sulla struttura organizzativa dopo l'acquisizione, Ross Veitch ha dichiarato: "Prashant Kirtane rimarrà amministratore delegato di Travelstop, che opererà come società indipendente all'interno del Gruppo Wego, ma collaboreremo strettamente in molte funzioni". Questo approccio collaborativo riflette l'intenzione di sfruttare i punti di forza di entrambe le entità, pur mantenendo le loro identità distinte.
Prashant Kirtane, CEO e co-fondatore di Travelstop, ha sottolineato l'attenzione all'innovazione dei prodotti e alla soddisfazione dei clienti. Questo impegno è in linea con la visione di definire nuovi standard di settore e ridefinire il futuro dei viaggi d'affari.
Conclusione
L'acquisizione di Travelstop da parte di Wego non è solo una mossa strategica, ma anche un significativo investimento finanziario nel futuro del business travel. Con una forte presenza nella regione MENA e l'esperienza di Travelstop nel settore dei viaggi d'affari e della gestione delle spese, questa partnership è ben posizionata per affrontare le sfide uniche delle aziende nei mercati emergenti. La piattaforma combinata aspira a offrire convenienza, efficienza economica e maggiore controllo sulle spese di viaggio aziendali, ridefinendo in ultima analisi il futuro dei viaggi d'affari per le organizzazioni del Medio Oriente, dell'Africa settentrionale e delle regioni dell'Asia e del Pacifico.